Niger: la mascarade référendaire

On connaissait la nuit du 4 août, qui vit, en 1789, l’Assemblée constituante sonner le glas du féodalisme français. On connaissait encore le Saint-Cyrien Catroux, Georges de son prénom et général de son état, le plus haut-gradé à rallier l’exilé londonien Charles de Gaulle au lendemain de l’Appel du 18 juin. Il faudra désormais compter avec la farce du 4 août, orchestrée avec un funeste entêtement par le président nigérien Mamadou Tandja, 71 ans. Il y est aussi question de Constitution et de galons, mais pour le reste…

Six millions d’électeurs sont donc sommés ce mardi de ratifier par référendum une nouvelle loi fondamentale, dont le mérite exclusif et d’offrir à l’ex-officier putschiste sanctifié par les urnes voilà dix ans une prolongation de bail jusqu’en 2012, puis le droit de briguer les suffrages de son peuple autant de fois qu’il lui plaira. C’est que le texte en vigueur jusqu’alors prétendait contraindre le fils de Diffa (extrême sud-est) à s’effacer en décembre prochain, au terme de son second quinquennat.

Rien ni personne n’a pu enrayer ce coup d’Etat institutionnel. Le Parlement désavoue la manœuvre le 26 mai ? Tandja le dissout. La Cour constitutionnelle juge un mois plus tard, et pour la troisième fois, le plébiscite illégal ? Même motif, même punition. Le Code électoral entrave la mascarade ? On le modifie. Les opposants veulent défiler ? Manif interdite. Les médias indépendants renâclent? Mis au pas ou bâillonnés. Guetté par l’autisme, l’autocrate au calot de feutre grenat s’est arrogé des «pouvoirs exceptionnels » et régente le pays en solo, par décrets et ordonnances. De même, il reste sourd aux objurgations comme aux menaces de sanctions, qu’elles émanent de l’Union africaine, de l’ONU, de la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) ou de l’Union européenne. Le Grand Timonier de Niamey traite avec un égal mépris la contestation interne, relayée par les partis d’opposition, les syndicats, les magistrats ou la société civile. La radio-télévision nationale matraque les refrains à la gloire de « Tandja le bâtisseur » ou « Tandja le nationaliste », ce patriote héroïque dont l’effigie fleurit partout sous forme d’affiches géantes. Mieux, ou pis : à la veille de ce référendum taillé sur mesure, une justice aux ordres a délivré un mandat d’arrêt international contre le dauphin déchu de Tandja, l’ex-premier ministre Hama Amadou. Lequel vient de purger dix mois de prison pour « détournements de fonds publics ».

Au passage, l’ami Mamadou inflige un cinglant camouflet à Nicolas Sarkozy. En mars, à la faveur d’une brève escale à Niamey, le locataire de l’Elysée avait imprudemment salué « l’enracinement de la démocratie au Niger » et « la force de ses institutions ». Et ce au côté d’un Tandja un rien goguenard, prompt alors à jurer que jamais il n’exigerait un quelconque bricolage constitutionnel. Résumons : le despote sahélien a anéanti l’Assemblée, la Cour constitutionnelle et l’opposition. Il lui reste, dans l’hypothèse hautement improbable de l’échec de son stratagème, à escamoter l’électorat. Et à traduire en haoussa la fameuse formule du dramaturge allemand Bertolt Brecht :«Puisque le parti et le peuple sont en désaccord, il nous reste à dissoudre le peuple. »

Par Vincent Hugeux